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no website da European Sustainable Phosphorus Platform (ESPP), é possível que clientes em
potencial entrem em contato com fornecedores de nutrientes reciclados, fazendo uma ponte para
que os negócios se desenvolvam (Phosphorus Platform).
O 7th Framework Program (7FP) é o principal instrumento da União Européia para financiar
atividades de investigação e demonstração, e teve um orçamento total para o período de 2007 à
2013 de 51 mil milhões de euros (69 mil milhões de dólares) dos Estados-Membros da União
Européia e o Parlamento Europeu. No ano de 2011 três consórcios foram selecionados para
receberem investimentos deste programa para pesquisa e desenvolvimento tecnológico com ênfase
especial na produção de biocombustíveis em um total de € 31 milhões (US$ 42 milhões). Os
consórcios vencedores Biofat, All-gas e InteSusAl, que juntos fazem parte do Algae Cluster,
desenvolveram tecnologias que foram testadas em escala piloto para extrair recursos do tratamento
do esgoto e torná-los comercializáveis. Aproveitamento de biocombustíveis via crescimento algal,
recuperação de nutrientes e geração de energia foram alguns dos objetivos dos consórcios
formados por empresas de diversos países europeus (Algae Cluster).
Enquanto na Europa e América do Norte muito investimento em pesquisa e desenvolvimento
tecnológico tem sido realizado, pouco avanço tem acontecido no Brasil. Algumas concessionárias
têm relatado experiências positivas ao investir em tecnologias para geração de energia através do
biogás, investimentos em tratamento terciário para produção de água de reúso e precipitação de
estruvita, no entanto poucas pesquisas em andamento tem trabalhado no intuito de desenvolver
tecnologias para aproveitamento completo dos insumos resultantes do tratamento de esgoto
analisando o problema de maneira holística.
A Companhia Espírito Santense de Saneamento - CESAN, em parceria com a empresa privada
Fluir Engenharia e a Universidade Federal do Espírito Santo - UFES estão desenvolvendo uma ETE
em escala piloto financiado pela Financiadora de Estudos e Projetos – FINEP, próxima à ETE de
Araçás, Vila Velha/ES. O projeto chamado “Soluções tecnológicas integradas para potencializar a
geração de biocombustíveis em estações de tratamento de esgotos que utilizam processos à base
de microalgas” tem como objetivo principal a geração de energia elétrica pelo aproveitamento de
biogás de modo a tornar a ETE autossuficiente, precipitação de estruvita (recuperação de
nutrientes) e produção de água de reúso para fins não potáveis. Os pilotos já estão em
funcionamento e em fase de coleta de resultados.
Um outro exemplo é a ETE Ibirité, gerida pela Companhia de Saneamento de Minas Gerais
(COPASA MG), onde será aproveitado o biogás gerado para secagem do lodo produzido pela planta
e para geração de energia elétrica que retroalimentará o próprio sistema. Além disso, parte do
efluente tratado a nível terciário será vendido para unidades industriais da Petrobrás para
resfriamento de máquinas, e parte já está sendo utilizada nos próprios processos. Também será
utilizado o potencial energético do lodo para geração de energia (COPASA).
5. CONCLUSÃO
Em todo o mundo cada vez mais o esgoto sanitário tem sido enxergado como um valioso meio de
extração de recursos importantes. A escassez mundial dos recursos água, energia e nutrientes
(especialmente fósforo) tem acelerado o desenvolvimento de tecnologias que permitam que a
recuperação desses insumos resulte (entre outras coisas) em benefícios financeiros para empresas.