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decomposição da matéria orgânica e a remoção das formas de nitrogênio e fósforo por meio da
transformação e absorção direta por plantas macrófitas aquáticas (COOPER; FINDLATER, 1990).
As macrófitas são importantes fontes de energia e matéria para as cadeias alimentares em
ecossistemas aquáticos. Além disso, propiciam abrigo para reprodução e proteção de organismos
aquáticos e pássaros, retiram o excesso de substâncias tóxicas na água, promovem a
heterogeneidade espacial e temporal no corpo hídrico, protegem as margens do corpo hídrico contra
o processo erosivo, e favorecem assim a biodiversidade biológica e de outros organismos aquáticos
(AGEVAP, 2007).
Um exemplo de plantas macrófitas utilizadas em
wetlands
é a
Typha.
Vulgarmente conhecida por
Taboa, é uma planta pertencente à família
Typhaceae
, originária da América do Sul. É uma planta
daninha aquática encontrada frequentemente em margens de lagos, lagoas ou represas, canais de
drenagem e baixadas pantanosas em geral. Plantas de
Typha
absorvem metais pesados, inclusive
o cobre, podendo contribuir para o saneamento ambiental (Kissmann, 1997).
Estudos realizados em diferentes Instituições e Universidades no Brasil e no mundo indicam
resultados promissores na aplicação dos
wetlands
para tratamento de efluentes (MEIRA
et al.
, 2001;
SOUSA
et al.
,
2004; TONIATO
et al.
, 2005; BRASIL
et al.
, 2007; ALMEIDA
et al.
, 2007; SUN;
AUSTIN, 2007; ESCOSTEGUY
et al.
, 2008; CALIJURY
et al.
, 2008; YALCUK; UGURLU, 2009; VON
SPERLING
et al.
, 2009).
2. OBJETIVO
Este trabalho objetiva o estudo de
wetlands
como unidade de pós-tratamento de lixiviado de aterro
sanitário, comparando a eficiência do sistema com e sem o uso de plantas macrófitas do gênero
Typha
. Para isso, acompanhou-se o desenvolvimento das plantas durante a etapa de aclimatação
nos
wetlands
e se avaliou o processo de tratamento realizado, em relação à eficiência de remoção
de matéria orgânica carbonácea e nutrientes (nitrogênio amoniacal e fósforo) quando operados com
diferentes misturas de lixiviado e esgoto sanitário pré-tratados.
3. MÉTODO DE PESQUISA
O objeto de estudo constitui a Bacia Hidrográfica do Rio dos Sinos. Diariamente, são lançados cerca
de 190.000 m³ de esgoto doméstico nesta malha hídrica. Contudo, apenas 5 % destes efluentes
são tratados, sendo esta a principal causa da condição atual da qualidade das águas da Bacia.
Segundo classificação CONAMA Resolução 357/2005, 50 % de sua extensão se encontra na classe
4 (FEPAM, 2009).
A pesquisa experimental desenvolveu-se nas seguintes etapas: (1) construção dos
wetlands
; (2)
aclimatação das plantas; e (3) monitoramento do processo de tratamento do lixiviado consorciado
com esgoto.
Os
wetlands
construídos operaram com fluxo superficial de escoamento horizontal. Estes foram
preenchidos com uma camada de pedras (brita 5), pois segundo a bibliografia, é a mais utilizada
como meio suporte em filtros. Uma das unidades operou com macrófitas e a outra sem, a fim de
realizar a comparação da eficiência entre ambos.
O efluente foi bombeado de um reservatório de 5000 L (contendo as misturas de lixiviado e esgoto)
para os
wetlands
com auxílio de bombas dosadoras na vazão de 13,9 L/h por
wetland
.
As unidades piloto de tratamento de lixiviado foram construídas na área da Estação de Tratamento
de Esgotos da Universidade do Vale do Rio dos Sinos. O sistema consistiu em dois reservatórios
de alvenaria idênticos, com dimensões de 1,00 m de largura, 2,00 m de comprimento e 0,90 m de
profundidade, possuindo 1,80 m³ de volume vazio. A capacidade de volume útil apresentada foi de